Notre guide
Vous envisagez d’accueillir un chien alors que vous vivez déjà avec un chat, ou inversement ? La cohabitation entre ces deux espèces n’est pas toujours intuitive, notamment parce qu’elles ne partagent pas les mêmes codes de communication. Pourtant, avec un peu d’anticipation, de bienveillance et une approche progressive, il est tout à fait possible de construire une belle relation entre votre chien et votre chat.
Dans cet article, je vous partage mon expérience personnelle et des conseils concrets pour faciliter cette cohabitation entre chien et chat, et faire de votre foyer un lieu de paix pour tous vos compagnons à quatre pattes.
Il y a un peu plus de cinq ans, bien avant de devenir comportementaliste, je vivais seule avec Moon, mon chat âgé de 4 ans. Moon avait toujours montré de la curiosité et de la tolérance envers les chiens de mes amies.
Lorsque j’ai rencontré Yoda, un jeune chien de refuge de deux ans, j’ai eu un véritable coup de cœur. Tout ce que je savais de lui, c’est qu’il aimait les canapés et qu’il était « OK chats ».
Sans connaissances particulières à l’époque, j’ai fait les présentations de manière instinctive : j’ai simplement laissé entrer Yoda pendant que Moon dormait. Par chance, tout s’est bien passé. Ils se sont observés, ignorés, puis finalement adoptés mutuellement.
Mais avec du recul et des années d’expérience, je mesure aujourd’hui à quel point cette première rencontre aurait pu être plus délicate.
Avant une cohabitation chien-chat, certaines inquiétudes sont fréquentes et légitimes :
Ces préoccupations méritent d’être entendues. C’est pourquoi une bonne préparation est essentielle pour instaurer un climat serein dès le départ.
Qu’il s’agisse d’un chien ou d’un chat, l’arrivée d’un nouvel animal est toujours un changement d’importance. Voici comment anticiper au mieux cette rencontre pour une cohabitation saine entre chien et chat.
Optez pour une barrière type « barrière bébé », voire un modèle avec chatière intégrée. Elle permettra à vos animaux de s’observer et de se sentir, tout en conservant chacun un espace de sécurité. Cela crée une première étape d’habituation, sans confrontation directe.
Disposez les gamelles à distance, avec une préférence pour les hauteurs pour le chat, ou investissez dans des gamelles électroniques à reconnaissance de puce. Vous pouvez également choisir une litière inaccessible pour le chien, au moins dans un premier temps.
En outre, nous vous conseillons de multiplier les cachettes et accès en hauteur pour le chat, qui aime pouvoir observer d’en haut, et de prévoir des coussins, des paniers ou encore des jouets pour que chacun ait ses repères.
Si possible, prenez quelques jours de congé à l’arrivée du nouvel animal. Cela vous permettra d’être présent, détendu et de superviser la cohabitation sans stress.
Installez-le dans une pièce dédiée, équipée de tout le nécessaire (nourriture, eau, litière, jouets, griffoir, cachettes). Cela constituera sa zone de repli sécurisée, dans laquelle le chien n’aura pas accès.
Le moment du premier contact est crucial. L’objectif : ne rien précipiter. Pour ce faire, la base est de respecter le rythme de vos compagnons. Laissez vos animaux prendre l’initiative. Ils n’ont pas besoin d’interagir tout de suite. Le simple fait de se sentir à travers une barrière ou une porte est déjà un premier pas.
Lors du premier face-à-face sans barrière, vous pouvez garder votre chien en laisse, tenue de manière souple. Il ne s’agit pas de le contraindre, mais de sécuriser la situation, tout en lui laissant de la liberté de mouvement. Avant cette rencontre, une bonne balade peut être utile pour que le chien soit plus détendu.
Veillez à ce que chacun puisse s’éloigner s’il le souhaite. Le chat doit pouvoir grimper ou se cacher, et le chien doit pouvoir s’occuper d’autre chose.
Si vos animaux sont gourmands, vous pouvez les récompenser lorsqu’ils se montrent calmes en présence de l’autre. Un petit jeu, une caresse ou une friandise de qualité peuvent renforcer positivement ces instants.
❌ Ne forcez jamais la rencontre : Évitez de porter l’un des deux pour l’approcher de l’autre. Cela peut générer du stress, de la frustration et des réactions imprévisibles.
❌ Ne punissez jamais : Si un comportement vous dérange (grognement, fuite, aboiement), réagissez avec calme. Punir risque d’associer l’autre animal à quelque chose de négatif. Ce serait contre-productif.
❌ Ne cherchez pas à tout contrôler : Votre propre stress peut se transmettre à vos animaux. Tentez autant que possible de rester calme, à l’écoute de leurs signaux. Ils vous observent et prennent exemple sur vous.
Vous êtes le repère de vos animaux. C’est auprès de vous qu’ils doivent trouver sécurité, réconfort, et compréhension. Pour une cohabitation réussie entre chien et chat, il est essentiel de respecter les besoins de chacun, d’observer sans intervenir trop vite et de laisser le temps au lien de se créer naturellement. Leur relation peut évoluer, se renforcer avec le temps et même devenir une magnifique complicité !
Faire cohabiter un chien et un chat peut sembler intimidant, mais c’est tout à fait réalisable avec de la patience, de la préparation et une dose d’observation bienveillante. Chaque animal est unique. Certains s’ignorent, d’autres jouent ensemble, et certains deviennent inséparables. Votre rôle, en tant que référent, est d’accompagner ce processus avec calme et confiance.
Prenez soin de vous et de vos compagnons.
À très bientôt,
Sarah Dekkar-Rampon Comportementaliste canin & félin
Parce que prendre soin de son animal est un apprentissage permanent…
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