Le manteau est un artifice et comme tout artifice, il présente des avantages et des inconvénients… Les couvertures ont tendance à comprimer les poils, ce qui compromet leurs propriétés isolantes. Nos chiens ne vivent pas dans des conditions extrêmes. De ce fait, ils sont souvent surcouverts ou mal couverts, alors même que leurs couvertures entravent leurs mouvements, gardent parfois l’humidité ou créent des zones de frottements…
La nature étant bien faite, on aurait donc tendance à répondre « NON » à la question « Faut-il couvrir son chien ? », mais c’est en réalité bien moins binaire que ça et il y a de nombreux intérêts à couvrir votre compagnon. Alors, qu’en est-il ? Réponse dans cet article !
Le chien est un animal domestique de nos jours et depuis longtemps, n’est plus un loup. Il est un membre de nos familles qui vit bien souvent dans nos maisons, alors oui, pourquoi se priver d’un manteau imperméable pour les balades pluvieuses d’automne et rentrer à la maison avec un chien propre qui nous privera de longues heures de ménage et séchage ?
Les chiots, comme les chiens vieillissants ou convalescents, sont parfois peu mobiles, avec un état corporel faible, un système immunitaire fragile, ayant du mal à réguler la température corporelle ou souffrant de pathologie de type arthrose ou rhumatoïde. Dans ces conditions, si vous demandiez « est-il utile de couvrir mon chien ? », la réponse est oui, la couverture devient indispensable, voire une nécessité en période froide et humide pour leur confort, mais aussi leur bien-être et leur santé. Il en est de même pour les races à poil ras voire les chiens « nus ».
Et puis il y a ceux qui se retrouvent immobilisés dans des cages de transports, qui ne peuvent pas réguler leurs températures et les sportifs endurant de longs et intenses efforts à qui on veut éviter la moindre dépense énergétique. Il en est de même pour les chiens sportifs en routine de récupération ou d’échauffement qu’on veut garder « musculairement au chaud ».
On pourrait continuer comme ça longtemps et sortir des clichés des manteaux de mode décoratifs des petits chiens citadins, même si, soyons honnête, un manteau utile c’est encore mieux s’il est joli ! Le manteau n’est pas un simple accessoire et peut répondre aux besoins concrets de nombreux de nos compagnons à quatre pattes. Mais avant tout, il doit s’adapter à ses besoins spécifiques et finalement comme le collier, le harnais ou de nombreux « artifices », il doit être adapté, bien utilisé, bien réglé, à la bonne taille, propre…
Maintenant que vous savez s’il faut couvrir son chien, vous vous demandez peut-être quel manteau choisir pour ce faire. En réalité, pour déterminer le bon modèle, la première étape est de se demander : pour quelle raison souhaitez-vous couvrir votre compagnon ? Sur cette question de base, vous trouverez alors facilement le manteau adapté à votre chien et la matière qu’il vous faudra favoriser.
Garder mon chien au chaud ? Dans ce cas-là, c’est comme pour nous, multiplier les couches ne sert souvent à rien. En prime, si le chien est ensuite trop serré ou engoncé, cela sera contre-productif. Il faudra favoriser les matières techniques qui s’inspirent par exemple des couvertures de survie ou les matières connues pour être « chaudes » comme la laine mérinos, mais aussi respirantes même si le chien ne « sue » pas comme nous.
Le protéger de la pluie ? L’utiliser en extérieur ? Un peu l’équivalent de notre coupe-vent. Imperméable ? Dans ce cas il ne faudra pas faire de compromis sur l’étanchéité et la qualité de la matière, car il n’y a rien de pire qu’un poil qui a pris l’humidité et qui reste emprisonné sous une couverture. Favoriser un modèle avec col pour éviter un point d’entrée, et avec des passages pour la laisse ou le harnais.
En fonction de la saison, de votre lieu d’habitation ou du type d’activité, vous pourrez en choisir un doublé ou non.
Mon chien va-t-il le porter en mouvement ? Régulièrement ? Pendant de nombreuses heures ? Si oui, une découpe sur l’avant, avec notamment des épaules dégagées est indispensable, ainsi qu’une coupe évitant tout mouvement de frottement sur le poitrail et le garrot, mais qui est proche du corps.
Le garder au chaud dans sa niche ou sa cage de transport pendant qu’il dort ? Favorisez alors un modèle qui, lui, sera au contraire très couvrant et confortable, plus ample, lui permettant de se coucher et de se tourner. La polaire ou la laine peuvent être très adaptées dans ces situations.
En cas de pathologies, de besoins spécifiques ou dans un contexte de soins, vous pourrez vous tourner vers des manteaux « thérapeutiques ». Céramique, ondes courtes chauffantes ou encore luminothérapie, les offres sont diverses et dépendent là encore des besoins, mais il vous faudra bien souvent pour cela les doubler en fonction de l’utilisation avec des manteaux imperméables fins, mais qui serviront de protection.
Commencez par observer la morphologie de votre chien. A-t-il un dos très long, comme celui des teckels, ou une cage thoracique large, typique des molosses ? Dans ces cas-là, il faudra souvent se tourner vers des marques spécialisées, car la plupart des manteaux standards sont conçus pour des chiens à la silhouette plus « longiligne » (chiens de chasse, de berger, petits chiens…).
On vous demandera d’ailleurs souvent de mesurer la longueur du dos, du garrot (juste en dessous du collier) jusqu’à la base de la queue. Le poids et la circonférence du thorax sont également des données essentielles pour choisir la bonne taille.
Certains modèles disposent de sangles d’ajustement au niveau des membres postérieurs : veillez à ne pas trop les serrer. Évitez les sangles non élastiques, trop épaisses, rigides ou positionnées au niveau de la queue, car elles peuvent gêner le chien.
Prenez aussi le temps d’examiner les détails techniques : type de fermeture, système d’ajustement, col, sangles… Tous ces éléments contribuent au confort et à la fonctionnalité du manteau.
Le manteau n’est donc pas qu’un simple accessoire de mode, c’est un outil utile, car oui nos chiens peuvent aussi avoir froid ! L’essentiel est de bien l’utiliser, à bon escient, et de savoir choisir le bon.
Parce que prendre soin de son animal est un apprentissage permanent…
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