Notre guide
Le canicross est un sport intense qui met à l’épreuve l’endurance et la puissance musculaire du chien. Mais pour qu’il puisse donner le meilleur de lui-même, son alimentation doit être parfaitement adaptée !
Protéines, lipides, glucides… Quels sont les nutriments essentiels pour booster son énergie et optimiser sa récupération ? Découvrez dans cet article comment nourrir votre chien de canicross avec une alimentation adaptée à son niveau d’entraînement et à son métabolisme.
L’énergie nécessaire à un chien de canicross dépend principalement de la distance parcourue et de la durée de l’effort. Par extension, l’alimentation du chien de canicross est donc directement impactée par cette variation de l’effort.
Ainsi, un chien courant plusieurs kilomètres par jour a des besoins caloriques bien supérieurs à ceux d’un chien normal. On estime qu’un chien actif brûle environ 1,1 kcal par kilomètre et par kilogramme de poids corporel.
Les chiens parcourant de longues distances, comme les chiens de traîneau, peuvent nécessiter jusqu’à huit fois leur ration énergétique habituelle.
La morphologie du chien influe également sur ses besoins. Des chiens de sport hybrides aux longues pattes comme le Greyster, l’European Sled Dog (ESD) ou l’Alaskan utilisent moins d’énergie pour trotter qu’un chien aux pattes plus courtes. De même, la température ambiante et le type de terrain, avec plus ou moins de dénivelés, influencent eux aussi la consommation calorique.
De plus, au-delà de l’intensité et de la durée de l’effort, les besoins énergétiques d’un chien de canicross sont influencés par ses caractéristiques individuelles, qui impactent sa gestion de l’énergie et son métabolisme.
En dehors de l’activité physique, plusieurs éléments propres à chaque chien entrent en jeu :
Tous ces facteurs doivent être pris en compte pour ajuster l’apport énergétique et fournir une alimentation adaptée aux besoins spécifiques de chaque chien, afin de lui assurer une condition physique optimale pour la pratique du canicross.
Contrairement aux humains qui utilisent principalement les glucides comme source d’énergie lors d’un effort prolongé, les chiens d’endurance comme ceux pratiquant le canicross tirent, eux, l’essentiel de leur énergie des lipides. Dans cette optique, l’alimentation des chiens pratiquant le canicross pourra évoluer selon plusieurs critères :
Notons tout d’abord que les besoins nutritionnels d’un chien de sprint (lévriers de course, agility, flyball) seront différents de ceux d’un chien d’endurance (canicross, cani-VTT, chiens de traîneau).
Les chiens de sprint fournissent des efforts explosifs et très courts sur la durée (< à 1 min), ils ont donc besoin d’une source d’énergie rapide. Celle-ci est apportée essentiellement par les glucides. Un excès de lipides ou de protéines peut, de ce fait, ralentir leur performance.
Le lévrier de course est un sprinter : il mobilise rapidement ses fibres musculaires de type IIb, utilise principalement du glycogène en métabolisme anaérobie, et atteint vite la fatigue.
À l’inverse, une alimentation riche en lipides et protéines est préférable pour optimiser l’énergie et la récupération des chiens de canicross dans le cadre d’efforts dits longs (> à 5 minutes). Les protéines sont indispensables pour la récupération musculaire et la prévention des blessures. Les lipides sont, dans ce type d’effort, la principale source d’énergie, assurant une endurance optimale sans chute de glycémie. Les glucides sont utiles en quantité modérée, mais un excès peut être contre-productif sur les longues distances.
Le chien de canicross est un coureur d’endurance : il sollicite surtout ses fibres de type I et IIa, favorise l’oxydation des lipides en métabolisme aérobie, et maintient un effort prolongé avec une fatigue retardée.
Ce qu’en dit la science : des beagles nourris avec un régime riche en lipides (50 g/1000 kcal) ont pu courir une trentaine de km avant l’épuisement, contre seulement une vingtaine pour ceux nourris avec 33 g/1000 kcal de lipides.
L’alimentation d’un chien pratiquant le canicross doit être adaptée à ses besoins énergétiques accrus, à son effort d’endurance et à sa récupération musculaire. Une ration optimisée repose sur un équilibre précis entre protéines, lipides et glucides, en tenant compte de la digestibilité et de la qualité des ingrédients utilisés.
Afin de vous aider à y voir plus clair, le blog Nourrir Comme La Nature revient plus en détail sur la répartition de la ration pour l’alimentation des chiens de canicross.
Les protéines jouent un rôle fondamental dans la construction et la réparation musculaire, essentielles pour un chien soumis à des efforts prolongés. Elles doivent représenter 30 à 40 % de l’énergie métabolisable, ce qui correspond à une teneur en matière brute d’au moins 30 % dans l’aliment.
La qualité des protéines est primordiale :
Cependant, un excès de protéines sans un apport lipidique suffisant ne garantit pas une meilleure endurance. L’équilibre avec les graisses est essentiel.
Les lipides sont la source d’énergie privilégiée des chiens lors d’efforts prolongés. Contrairement aux humains, qui utilisent majoritairement les glucides, les chiens mobilisent les graisses pour maintenir une activité physique sur le long terme. C’est pourquoi les lipides doivent constituer 40 à 50 % de l’énergie métabolisable, avec un taux d’au moins de 18 % sur matière brute dans l’aliment dans le cadre de la pratique régulière du Canicross.
Les meilleures sources de lipides sont :
L’augmentation de la teneur en lipides permet aussi de concentrer l’apport calorique sans augmenter le volume des rations, limitant ainsi les inconforts digestifs.
Contrairement aux humains, les chiens n’ont pas un besoin vital en glucides. Cependant, ces derniers jouent un rôle dans la constitution des réserves de glycogène musculaire, utilisées lors des phases d’accélération et des efforts explosifs (montées, relances). Un apport modéré en glucides est donc recommandé, représentant 10 à 30 % de l’énergie métabolisable.
Les glucides doivent être de bonne qualité et digestibles, en privilégiant :
Exemples de recettes performantes testées sur le terrain :
L’alimentation d’un chien de canicross ne se résume pas à un simple pourcentage de protéines ou de matières grasses inscrit sur un paquet de croquettes. La vraie différence réside dans la qualité des ingrédients, leur digestibilité et la maîtrise du fabricant sur l’ensemble du processus de production.
Un bon aliment, c’est avant tout des matières premières soigneusement sélectionnées, des protéines hautement digestibles, des graisses de qualité, riches en acides gras essentiels et des glucides adaptés pour une énergie durable.
Chaque chien étant unique, son alimentation doit être ajustée à son niveau d’entraînement, son métabolisme et ses besoins spécifiques. Un chien qui court occasionnellement n’aura pas les mêmes besoins qu’un athlète canin s’entraînant quotidiennement sur de longues distances.
La recette WOLFOOD Sensitive Lamb & Fish (30 % de protéines, 19 % de matières grasses) est adaptée pour les chiens actifs, y compris ceux ayant une sensibilité digestive, grâce à son agneau frais et son saumon.
Avec une alimentation parfaitement adaptée, votre chien conservera un poids de forme optimal, une énergie constante et une récupération rapide. Son poil sera brillant, sa digestion fluide et ses performances optimales sur chaque course.
Parce qu’un chien de canicross en pleine forme, ça commence dans sa gamelle !
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Par Charlotte G. Agronome spécialisée en nutrition animale / Experte petfood
Parce que prendre soin de son animal est un apprentissage permanent…
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