Notre guide
Qu’il soit petit, grand, jeune ou vieux, sportif ou non, la santé des articulations de votre chien est primordiale ! Mais sans être expert en la matière, vous vous demandez peut-être comment prendre soin des articulations de son chien ? Nourrir Comme La Nature vous aide à y voir plus clair dans ce nouvel article !
La croissance du chiot se passe globalement en deux temps : un premier temps qui concerne surtout la croissance osseuse, puis un deuxième temps au cours duquel la masse musculaire se développe (ainsi que la masse grasse). Pendant la phase de croissance osseuse, il faut être raisonnable sur l’activité de votre chiot :
En cours de croissance ou en fin de croissance, votre vétérinaire pourra réaliser des radiographies, notamment des hanches, épaules et coudes (à la recherche de dysplasie), ou des genoux (pour vérifier la fermeture des cartilages de croissance, et vous donner le feu vert pour le démarrage de la carrière sportive de votre compagnon).
Mon chiot déborde d’énergie ! Comment faire ?
N’hésitez pas à privilégier des activités qui le stimulent mentalement : jeux de flair (tapis de fouille, cacher des friandises dans la maison/le jardin…), de réflexion (« puzzles » avec friandises, apprentissage de tours par imitation « do as I do »), et à axer cette période de sa vie sur l’éducation et la socialisation. Emmenez-le dans différents endroits pour le sensibiliser à de nombreuses situations (endroits fréquentés, zones de compétitions sportives s’il est destiné à pratiquer un sport), bien sûr, en vous adaptant toujours à sa sensibilité. N’essayez pas d’aller trop vite !
La période de croissance du chiot est aussi la bonne période pour commencer à travailler les exercices de proprioception (apprentissage de l’équilibre et du positionnement du corps dans l’espace). Il existe des exercices simples et que l’on peut facilement pratiquer avec un chiot :
On trouve de nombreux exercices de proprioception en ligne, sous forme, la plupart du temps, de vidéos. N’essayez pas forcément de choisir des exercices difficiles. En effet, les exercices ci-dessus peuvent sembler faciles, mais ce sera le socle sur lequel vous pourrez vous appuyer ensuite.
Le maintien d’un poids de forme est un élément indispensable pour la santé future des articulations de votre chien. En effet, le surpoids augmente la charge supportée par les articulations, et un surpoids important ou une obésité peuvent même conduire à un état inflammatoire chronique, qui peut aggraver les lésions arthrosiques.
Pensez donc à bien peser votre chien régulièrement, et à le palper afin de vérifier qu’il est à son poids de forme, surtout s’il ou elle est stérilisé(e).
Il existe un outil permettant d’évaluer le score corporel de votre chien, développé par la World Small Animal Veterinary Association (WSAVA)1.
En cas de surpoids, n’hésitez pas à faire appel à votre vétérinaire pour vous aider à adapter sa ration alimentaire.
Une activité physique régulière est généralement bénéfique pour la santé articulaire de votre compagnon (sous réserve, bien sûr, qu’il n’ait pas de pathologie particulière l’empêchant de pratiquer une activité !), et ce, quel que soit son âge. Même les seniors ont besoin de conserver une activité régulière, adaptée à leur âge et leurs capacités.
Si votre chien pratique un sport à haut niveau, ou avec des activités intensives ou traumatiques (agility, disc-dog, ring, flyball, course type « sprint »), n’hésitez pas à varier les entraînements, pour y inclure des pratiques d’endurance (plus modérées), de la nage, du renforcement musculaire et du travail en intervalles (fractionné) afin de mieux le préparer à l’effort à fournir en compétition tout en limitant la charge sur ses articulations.
Enfin, la récupération post-entraînement ou post-compétition est primordiale : faites un retour au calme en marchant après une épreuve en course, pratiquez des massages, faites faire des étirements actifs à votre chien (c’est-à-dire auxquels il participe, avec une friandise par exemple), et ne le remettez pas immédiatement « en caisse » après l’activité.
Tous ces petits gestes permettront à votre chien d’avoir une démarche harmonieuse et ne pas développer de compensations qui pourraient amener à des blessures. De plus, vous pourrez vous rendre compte plus rapidement s’il y a une contracture ou quelque chose qui le gêne sans être encore franchement douloureux. Pensez également à bien l’hydrater après l’effort pour limiter les courbatures.
Prendre soin des articulations de son chien passe également par l’alimentation ! On trouve de nombreux aliments complémentaires (ou suppléments inclus dans les croquettes) à visée articulaire : oméga-3, chondroprotecteurs (glucosamine, chondroïtine, acide hyaluronique, MSM…), produits à base de collagène non dénaturé de type II (extrait, ou bien contenu dans de la poudre de moule verte ou de la membrane de coquille d’œuf), silicium, phytothérapie…
Actuellement, seuls les Oméga-3 (et notamment deux d’entre eux, l’EPA et le DHA) ont une efficacité prouvée dans la gestion de l’arthrose, et donc sont les seuls indiqués en préventif également. La dose journalière en EPA+ DHA pour un chien adulte à l’entretien recommandée par le NRC (National Research Council) est de 30mg par kg de poids métabolique = (poids vif) 0.75.
On trouve les Oméga-3 essentiellement dans des sources animales marines, telles que l’huile de saumon, l’huile de krill… mais également dans certaines huiles d’algues. On peut utiliser soit un aliment à visée articulaire (pas toujours adapté, sur un chien en croissance ou un chien sportif ou en surpoids, par exemple), ou opter pour l’ajout d’aliments complémentaires dans la gamelle. Ces compléments existent sous forme de capsules ou en huile à mettre directement dans la ration.
Attention, cependant, aux formats « flacon d’huile ». En effet, pour obtenir la bonne dose d’Oméga-3, il faut souvent mettre une dose d’huile relativement importante (donc calorique !), et pour des chiens ayant tendance au surpoids, le format capsule sera souvent préférable. Regardez surtout si la teneur en EPA et DHA est indiquée, cela vous permettra de mieux calculer la dose à apporter à votre compagnon.
La plupart des études scientifiques n’ont démontré aucune preuve d’efficacité des produits à base de collagène (hormis certains produits spécifiques contenant du collagène non dénaturé de type II) ou des chondroprotecteurs. Cependant, ces produits ne sont pas non plus nocifs pour la santé de votre compagnon, et en pratique, les propriétaires, en consultation, peuvent rapporter une efficacité sur leur chien.
Concernant les produits à base de plantes : dans la plupart des aliments complémentaires à visée articulaire, on retrouvera des plantes telles que l’Harpagophytum, le Boswellia ou la Reine des Prés, qui peuvent se comporter comme des anti-inflammatoires. Si cela ne pose pas de problème chez un chien « non-compétiteur » ou à la retraite, ces substances peuvent en revanche risquer de positiver un test anti-dopage sur un chien de sport. Attention donc, si vous donnez ce type de complément à votre chien, il vous faudra l’arrêter au moins 3 semaines avant une compétition.
En clair, prendre soin des articulations de votre chien commence dès le plus jeune âge et tout au long de sa vie, et cela passe par son alimentation (gestion du poids, oméga 3…), son entraînement, et sa récupération (massages, étirements…).
Références :
Dr Marie Marossero, vétérinaire nutrition diplômée en physiothérapie et médecine du chien de sport & canicrosseuse
Parce que prendre soin de son animal est un apprentissage permanent…
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