Le jambon est un aliment relativement peu transformé, très apprécié des chats grâce à son goût savoureux et sa digestibilité. Par rapport aux friandises industrielles disponibles sur le marché, il dispose d’une faible teneur en calories. En outre, sa simplicité en fait un excellent choix pour une friandise occasionnelle.
Mais si vous vous demandiez si le jambon est pour le chat, vous vous posez peut-être des questions concernant le sel contenu dans ce produit. Alors, qu’en est-il ?
Bien que le sel soit présent dans le jambon, il n’y a pas de preuve scientifique suggérant que sa présence dans l’alimentation des chats soit problématique, à condition de respecter les quantités. En effet, pour que la consommation de sel soit dangereuse, votre chat devrait ingérer une quantité bien supérieure à celle contenue dans une portion normale de jambon.
Par exemple, un jambon blanc contient environ 1,8 g de sel pour 100 g, ce qui signifie qu’un chat de 4 kg devrait manger plus de 400 g de jambon pour risquer une toxicité au sel – une quantité excessivement élevée, bien au-delà de ce qui serait plausible même avec en alimentation exclusive.
De ce fait, si vous vous demandiez si le jambon est bon pour le chat, vous n’avez pas de crainte à avoir concernant l’aliment en lui-même ou sa teneur en sel.
Si vous êtes particulièrement soucieux de la quantité de sel dans l’alimentation de votre chat, il existe des options de jambon « réduit en sel » qui peuvent être intégrées de manière occasionnelle sans compromettre sa santé.
Les nitrites (E249, E250) sont des additifs utilisés dans le jambon pour prévenir le développement de bactéries et conserver sa couleur rose. Cependant, ils peuvent se transformer en nitrosamines, des composés potentiellement cancérogènes, ce qui soulève des inquiétudes. Toutefois, consommés avec modération, ils ne présentent pas de danger immédiat.
Selon un rapport de l’Autorité européenne de sécurité des aliments, l’exposition des consommateurs humains aux nitrites et aux nitrates ajoutés aux aliments comme additifs se situe dans des limites sûres pour tous les groupes de population, à l’exception d’un faible dépassement chez les enfants dont le régime alimentaire est riche en aliments contenant ces additifs.
Par mesure de précautions pour nos chats, le jambon doit être donné de manière modérée (on ne fera pas une ration maison basée sur du jambon !). Aussi, certains produits vendus chez les bouchers peuvent être dépourvus de ces additifs. En effet, un jambon blanc traditionnel est censé être gris plutôt que rose : un bon indicateur pour repérer un produit plus naturel.
Le jambon ne se limite pas au porc. Il existe également des jambons de volaille (dinde, poulet), qui constituent une excellente alternative pour les chats. Ces versions ont souvent une teneur en matières grasses plus faible, tout en restant savoureuses et digestes pour nos félins.
En résumé, si vous vous demandez si le jambon est bon pour les chats, il ne s’agit pas d’un produit exceptionnellement mauvais. En tant que spécialiste en nutrition pour chien & chat, mes conseils relatifs à la consommation du jambon seraient :
Camille Coste, agronome spécialisée en nutrition canine et féline
Parce que prendre soin de son animal est un apprentissage permanent…
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