Les croquettes senior sont spécifiquement formulées pour répondre aux besoins nutritionnels des chats vieillissants. Mais à partir de quel âge donner des croquettes senior à son chat ? La réponse n’est pas simple, car elle dépend de plusieurs facteurs, dont la santé globale de l’animal, ses antécédents médicaux et les recommandations du vétérinaire. Nourrir Comme La Nature vous aide à y voir plus clair dans cet article !
Un chat entre généralement dans la catégorie senior vers 7-8 ans, bien que ce seuil puisse varier légèrement en fonction de la race et de la taille du chat. Les chats de races plus grandes (comme les Maine Coon) peuvent vieillir un peu plus tôt, tandis que les petites races peuvent rester actives et en bonne santé plus longtemps. Cependant, à partir de cet âge, plusieurs changements physiologiques commencent à se produire. Votre chat peut devenir moins actif, présenter une baisse de son appétit, souffrir de problèmes articulaires ou développer des maladies chroniques comme des troubles rénaux ou cardiaques.
Il est important de noter que le vieillissement ne signifie pas forcément que votre chat sera en mauvaise santé, mais que ses besoins nutritionnels commencent à évoluer. Son métabolisme ralentit, ses fonctions organiques changent, et sa capacité à assimiler certains nutriments diminue. C’est là que les croquettes senior prennent tout leur sens : elles sont spécialement conçues pour répondre à ces nouveaux besoins. Mais à partir de quel âge donner des croquettes senior à son chat ? Réponse dans cet article.
Les croquettes pour chats senior sont formulées pour offrir une nutrition spécifique, qui varie de celle des croquettes pour jeunes adultes. Elles présentent plusieurs caractéristiques :
Il est généralement recommandé de passer aux croquettes senior vers 7-8 ans, même si votre chat semble en bonne santé. En effet, de nombreuses maladies liées à l’âge, telles que les troubles rénaux, articulaires ou cardiaques, sont souvent sous-diagnostiquées dans leurs premiers stades. Adopter une alimentation adaptée dès cet âge permet de prévenir l’apparition de ces affections ou de les ralentir. Les croquettes senior, enrichies en nutriments spécifiques, sont conçues pour soutenir les organes vieillissants et répondre aux besoins accrus en protéines et en fibres.
En passant aux croquettes senior plus tôt, vous offrez à votre chat une meilleure prévention face aux risques liés au vieillissement. Si votre chat est en bonne santé, il n’y a donc aucun inconvénient à adopter ce type d’alimentation dès l’âge de 7- 8 ans voire même avant ! En outre, cette transition peut aider à prévenir l’apparition de problèmes de poids, de mobilité et de digestion, et améliorer la gestion de l’appétit, des articulations et du métabolisme.
Il est donc préférable de commencer tôt, même si votre chat ne présente pas de symptômes évidents, pour garantir sa santé à long terme.
Le choix des croquettes senior pour votre chat ne se résume pas à une simple étiquette. En effet, le terme « senior » n’est pas réglementé, ce qui signifie qu’il n’existe pas de norme précise imposant aux fabricants de respecter des critères nutritionnels particuliers pour les aliments dits « senior ». C’est pourquoi il est essentiel de choisir une marque sérieuse qui investit dans la recherche et le développement et dans les contrôles qualité pour garantir des produits fiables. Une marque de confiance propose des croquettes formulées pour répondre aux besoins spécifiques des chats âgés, en tenant compte de leurs caractéristiques physiologiques et des maladies liées à l’âge.
L’un des critères les plus importants à vérifier est la teneur en phosphore, un minéral qui peut être problématique pour les reins vieillissants. Les croquettes senior de qualité devraient contenir un phosphore limité, généralement en dessous de 1 % en matière sèche . Cette valeur est cruciale pour éviter d’alourdir la fonction rénale et de favoriser l’apparition de maladies rénales chroniques. Un excès de phosphore peut en effet aggraver la maladie rénale et entraîner des complications à long terme.
Outre le phosphore, il est important de vérifier que l’aliment contient suffisamment de protéines digestibles avec une bonne composition en acides aminés et des graisses de qualité, tout en étant enrichi en acides gras oméga-3 (EPA et DHA) pour soutenir la santé des articulations et du cœur.
Attention aussi à la teneur en matières grasses de l’aliment et à sa densité énergétique ! Un aliment pour chat âgé < à 12 ans doit aider à limiter la prise de gras des chats vieillissants, souvent moins actifs.
À l’inverse, après 12 ans, le chat très âgé perd petit à petit en goût et en odorat, les risques de sous-alimentation sont élevés et les aliments sont donc formulés pour être plus appétents, plus gras et aussi réduits encore davantage en phosphore et minéraux.
Le chat vieillissant peut avoir du mal à changer son alimentation, c’est pourquoi il est recommandé d’habituer le chat à différents types d’alimentation (texture, ingrédients…) tout en sélectionnant des gammes de qualité.
Ainsi, si vous vous demandiez à partir de quel âge donner des croquettes senior à son chat, vous pouvez envisager la transition à partir de 7-8 ans. Cela permettra de soutenir toutes les fonctions métaboliques et d’accompagner la suite de la vie de votre chat dans les meilleures conditions.
Si ce n’est pas déjà le cas, proposez une nourriture mixte avec une part d’aliment humide afin de renforcer l’hydratation et de soutenir la fonction rénale particulièrement fragile à cet âge. Un ajout de courgettes dans la ration peut aussi être proposé dans le même objectif.
Dr Sophie Augustin, vétérinaire nutrition
Parce que prendre soin de son animal est un apprentissage permanent…
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