Vous souhaitez pratiquer la marche avec votre chien ? Que ce soit de la marche libre, des randonnées plus longues ou de la canirandonnée, vous pouvez alors vous demander si votre chien peut vous accompagner dans vos aventures pédestres. Cet article va vous aider à y voir plus clair.
La bonne nouvelle, c’est que TOUS Les chiens peuvent pratiquer la marche. Bien sûr, chacun son niveau, son âge, ses bobos… Donc toujours bien adapter l’activité en fonction de votre compagnon.
La marche est une activité à faible impact articulaire, et elle peut être démarrée avec de jeunes chiens. Bien sûr, si votre chiot a deux mois, vous n’irez pas marcher autant que lorsqu’il sera adulte ! Les balades sont possibles dès le plus jeune âge, mais en privilégiant de courtes sorties lorsque votre chiot est jeune (15-20 min), et en augmentant progressivement leur durée.
La marche est également très bénéfique pour les séniors : elle permet de maintenir une activité physique, de solliciter doucement les articulations pour éviter leur ankylose, et de maintenir la masse musculaire. Là encore, si votre compagnon souffre de douleurs articulaires ou d’arthrose, ce sera à vous d’adapter la durée et la difficulté de la marche. Même 5 minutes par jour pour les plus âgés, c’est toujours bon pour le moral !
Si tous les chiens sont capables de marcher, il existe quand même des cas pour lesquels il faut prendre quelques précautions :
Maintenant que vous savez quel chien peut faire de la marche, vous pouvez encore vous demander dans quelles conditions faire pratiquer cette activité. Votre chien peut (et veut !) vous accompagner par presque tous les temps, qu’il pleuve, qu’il vente ou qu’il neige. Veillez tout de même à adapter la durée ou l’heure de la balade lors de certaines conditions.
Ainsi, attention aux hausses de températures. Lorsque la température monte, le chien régule sa propre température en haletant. Cependant, ce mode de thermorégulation n’est pas aussi efficace que la transpiration, et les chiens sont plus enclins que nous à présenter un « coup de chaleur » : une hyperthermie liée à l’effort et à aux conditions extérieures. Un coup de chaleur peut être très grave, et survenir même à des températures qui vous paraissent raisonnables (au printemps, par exemple, lorsque la température commence à monter jusqu’à 20 degrés alors qu’auparavant elle dépassait péniblement les 15 degrés). Restez à l’écoute de votre compagnon, partez aux heures les plus fraîches et assurez-vous toujours d’avoir accès à de l’eau pour le rafraîchir au besoin.
Attention également à la présence de neige. Pour les chiens à poils longs, ou avec beaucoup de poils entre les doigts, les sorties à la neige peuvent être un vrai calvaire : boules de neige au bout des poils, entre les doigts… N’hésitez pas à prendre vos précautions (tonte des poils entre les doigts, utilisation de vaseline pour limiter la formation des boules de neige, T-shirt…) avant la balade. Attention aussi à l’ingestion de neige en bord de route, qui est souvent pleine de sel et peut causer une intoxication.
Surveillez aussi la présence de pluie lors de faibles températures. Dans de telles circonstances, emportez toujours une serviette et de quoi réchauffer votre chien avec vous. Si vous partez en randonnée, n’hésitez pas à prendre une couverture de survie. En effet, une hypothermie est possible, notamment chez un chien à poils ras, et jeune, qui va se refroidir une fois l’activité terminée.
Enfin, en prévision de randonnées sur sol abrasif (montagne, sable…), préparez les coussinets de votre compagnon avec un baume hydratant et une solution tannante.
La marche est une activité bien souvent bénéfique pour tous les chiens. Bien sûr, en fonction de votre compagnon, vous pourrez adapter la durée et la difficulté des sorties. Si votre chien présente des soucis de santé ou que c’est un chiot, n’hésitez pas à demander conseil à votre vétérinaire pour adapter au mieux les sorties et leur progressivité ! Mais ainsi, si vous vous demandiez quel chien peut pratiquer la marche, vous pouvez retenir que tous les chiens sont théoriquement aptes à la pratique !
Dr Marie Marossero, vétérinaire nutrition
Parce que prendre soin de son animal est un apprentissage permanent…
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